Ben Kelly

Ben Kelly ist ein legendärer Designer und Gründer des gleichnamigen Studios. Im Laufe seiner Karriere hat er mit allen möglichen Leuten zusammengearbeitet, von Virgil Abloh bis zu den Sex Pistols. Am bekanntesten ist er jedoch für seine Inneneinrichtung des The Haçienda in Manchester, einem der einflussreichsten und wichtigsten Nachtclubs aller Zeiten.

Wie würdest du dich selbst beschreiben?

Ich bin Ben Kelly. Ich bin Designer und Künstler.

Kannst du dich noch daran erinnern, wann du die G9 Jacke zum ersten Mal gesehen hast?

Ich glaube, es war im Fernsehen oder in einem Film. Wahrscheinlich war es James Dean in „… denn sie wissen nicht, was sie tun“. Aber ich glaube auch, dass es die frühen Mods in Großbritannien waren, die in den 60er-Jahren anfingen, sie zu tragen. Das war wahrscheinlich das erste Mal, dass ich die Jacke hier in England wahrgenommen habe.

Was denkst du als Designer und Künstler: Wie ist es möglich, ein Design zu entwerfen, das im Laufe der Zeit unsterblich wird?

Das ist eine wirklich schwierige Frage. Um diese Frage mit drei Worten zu beantworten, würde ich sagen: streng, radikal und Designer. Die Strenge hat damit zu tun, etwas Klassisches zu schaffen, das langlebig ist. In meiner Arbeit habe ich immer versucht, Innenräume zu entwerfen, die langlebig sind. Das ist wirklich schwierig, denn es liegt in der Natur der Innenarchitektur, dass Dinge vorübergehend sind und aus der Mode kommen.

Aber ich interessierte mich nicht für Mode, sondern für Innenarchitektur. Der Nachtclub Haçienda zum Beispiel – den ich entworfen und 1982 eröffnet habe – bestand 15 Jahre lang, was für einen Nachtclub, vor allem in dieser Größenordnung, eine lange Zeit ist. Wir haben robuste Materialien verwendet, die für eine lange Lebensdauer ausgelegt sind, denn diese Innenräume werden von vielen Menschen genutzt. Es geht also darum, eine Materialsprache zu entwickeln, was die Jacke in gewisser Weise getan hat. Die Sprache der Materialien mit dem Futter und dem Oberstoff ist sehr einfach. Es geht um Einfachheit und darum, sich nicht der aktuellen Mode anzupassen.

Wird dadurch Perfektion geschaffen?

Unsinn. Es gibt keine Perfektion, aber die Jacke hat etwas Erstaunliches an sich. Ich kann mir nicht vorstellen, dass man bei der Kreation der Jacke dachte, sie würde Jahrzehnt für Jahrzehnt überdauern. Aber sie ist ein bisschen wie eine Uniform, fast wie eine Militäruniform. Deshalb glaube ich, dass die Mods sie trugen. Die Jacke passte zu ihrer Uniform, weil sie praktisch war, weil sie leicht zu tragen war und weil sie lässig war, was ein weiteres Wort ist, das hierzu gehört: lässig. Aber es ist sehr schwierig, etwas für die Ewigkeit zu entwerfen. Wenn Modetrends jedoch verneint werden, dann kann ein Stück so viele Trends durchlaufen, wie man will.

Der Schlüssel liegt also darin, nicht zu denken, dass man etwas für immer schaffen will.

Nein, ich denke, dass dies aus praktischen Gründen geschehen ist. Diese Jacke sollte einfach nur funktional sein, leicht zu tragen, strapazierfähig, langlebig und nicht zu auffällig. Man hat sich darin wohlgefühlt.
Auch die Bequemlichkeit gehört wohl dazu. Ich denke, der andere wichtige Punkt hat mit der Klasse zu tun. Und weil die Harrington Jacke nicht nur modisch, sondern auch klassisch ist, kann sie Klassengrenzen überwinden. Männer, die Golf spielen, können sie tragen, aber auch Kinder auf der Straße. Es ist ziemlich ungewöhnlich, dass man aus allen Gesellschaftsschichten kommen und diese Jacke tragen kann. Das hat auch mit ihrer Langlebigkeit zu tun. Es ist seltsam, dass die Klasse eine Rolle spielt, aber vielleicht liegt das an England und dem verdammten Klassensystem.

Was hat das mit der Idee der „Britishness“ zu tun?

Spiegelt sie das britische Wesen wider? Ich weiß es nicht, aber sie ist ein britisches Produkt. Ich glaube nicht, dass das unbedingt mit etwas gleichzusetzen ist, das man als Britishness bezeichnet. Ich denke, die Jacke ist gut gemacht, erschwinglich, praktisch, langlebig und überschreitet Klassenschranken. Britishness ist eine Art Klischee. Ich glaube nicht, dass es so etwas gibt, denn dieses Land steckt politisch und finanziell in einem ziemlichen Schlamassel, es hat sich irgendwie verirrt, aber die Jacke wird ihren Weg durch all das finden.